Ceny drukarek zaczynają się od około 150 zł za proste modele atramentowe i sięgają kilku tysięcy złotych za profesjonalne urządzenia laserowe drukujące w kolorze na papierze większym niż A4. Wybór między technologiami i modelami zależy jednak nie tylko od ceny zakupu, ale przede wszystkim od kosztów eksploatacji, które w dłuższej perspektywie mogą przewyższyć wydatek na sam sprzęt.
Koszty eksploatacji druku kolorowego
Drukarka obsługująca kolor jest niezbędna, jeśli ma z niej korzystać cała rodzina, zwłaszcza dzieci w wieku szkolnym. Koszt eksploatacji zależy głównie od trybu pracy urządzenia i rodzaju stosowanych materiałów. W drukarkach atramentowych kolor powstaje z mieszania trzech barw podstawowych: cyjanu (niebiesko-zielony), magenty (ciemna czerwień) i żółci. Zazwyczaj trafiają one do jednego wspólnego zbiornika. Osobne pojemniki dla każdego koloru podnoszą cenę zakupu, ale obniżają koszty eksploatacji, bo wymienia się tylko pusty pojemnik, bez marnowania tuszu w pozostałych barwach.
Tusze kolorowe kosztują wyraźnie więcej niż czarny, dotyczy to zarówno produktów oryginalnych, jak i zamienników. Jakość zamienników bywa bardzo różna: część odwzorowuje parametry oryginału, inne wypadają zdecydowanie słabiej. Warto też kontrolować poziom czarnego tuszu, bo przy jego braku oprogramowanie zaczyna budować czerń z trzech kolorów podstawowych, co pogarsza jakość wydruku i podnosi jego koszt.
Przed zakupem drukarki atramentowej sprawdź typ obsługiwanych pojemników z tuszem. Producenci kuszą tanimi urządzeniami, które wymagają wymiennych zbiorników z wbudowaną, kosztowną elektroniką, co znacząco podnosi koszty eksploatacji przy częstym drukowaniu. Stopień nasycenia tuszem reguluje się w oprogramowaniu dostarczonym przez producenta: niskie nasycenie sprawdza się przy wydrukach próbnych, wysokie przy fotografiach. Świeży wydruk z dużym nasyceniem trzeba wyjmować z drukarki ostrożnie, bo mokry atrament łatwo się rozmazuje, a na papierze o niskiej gramaturze może dodatkowo zdeformować powierzchnię kartki.
Technologia laserowa: szybkość i trwałość wydruków
Koszt zakupu drukarek laserowych spadł na tyle, że modele czarno-białe, wystarczające do użytku domowego i biurowego, są dziś dostępne w powszechnych cenach. Ich atutem jest szybkość pracy, trwałość wydruków i prosta obsługa, a materiały eksploatacyjne wymienia się rzadziej: jeden toner starcza nawet na kilka tysięcy stron. Kolorowe drukarki laserowe kosztują znacznie więcej i mają sens głównie przy intensywnym, częstym drukowaniu.
Ograniczenia technologii atramentowej
Głównsymi wadami druku atramentowego są wolniejsza praca i niższa jakość wydruku w porównaniu z laserem, przy czym efekt końcowy zależy w dużej mierze od jakości materiałów eksploatacyjnych, nie tylko parametrów samej drukarki. Do użytku domowego, obejmującego zdjęcia, plakaty czy unikalną papeterię, taki sprzęt zwykle w zupełności wystarcza. Drukarka atramentowa monochromatyczna ma dziś sens praktycznie tylko przy jednoosobowej działalności biznesowej.
Parametry decydujące o wyborze
Przy wyborze drukarki do domu czy firmy policz najpierw koszt zakupu oraz koszt wydruku jednej strony w czerni i w kolorze. Niezależnie od typu urządzenia porównaj:
- szybkość drukowania, podawaną w stronach na minutę: im wyższa wartość, tym sprawniejsza drukarka
- jakość druku, wyrażoną rozdzielczością głowicy (300 dpi, 600 dpi itd.): wyższa rozdzielczość oznacza lepsze odwzorowanie
- obsługę różnych rodzajów papieru wejściowego, czyli formatu, typu i grubości: przy częstej wysyłce tradycyjnej poczty przyda się drukarka radząca sobie z kopertami lub etykietami samoprzylepnymi
Gdy z jednej drukarki korzysta kilka osób przy różnych komputerach, opłaca się urządzenie z portem sieciowym i obsługą pracy w sieci, przewodowej lub bezprzewodowej. Drukarkę podłączoną do dowolnego komputera można też udostępnić jako zasób sieciowy innym użytkownikom, ale wymaga to ciągłej pracy tego komputera, aby usługa druku pozostawała dostępna dla całej sieci.
Przedziały cenowe różnych typów drukarek
Cena drukarki zależy przede wszystkim od jej rodzaju:
| Typ drukarki | Cena od | Cena do |
|---|---|---|
| Atramentowa | 150 zł | 1500 zł |
| Laserowa | 400 zł | kilka tys. zł |
| Wielofunkcyjna | 200 zł | kilka tys. zł |
| Termosublimacyjna | 500 zł | kilka tys. zł |
| Fotograficzna | 300 zł | kilka tys. zł |
Ostateczna cena w każdej z tych kategorii zależy od producenta, funkcji dodatkowych (skaner, sieć, druk dwustronny) i jakości podzespołów.