Odtwarzacz MP3 od kilkudziesięciu do ponad tysiąca złotych, w zależności od jakości podzespołów, obsługiwanych formatów i segmentu, w którym szukasz sprzętu. Wyższa cena przekłada się na lepsze przetworniki cyfrowo-analogowe i mocniejszy wzmacniacz, co daje wyraźnie lepszy dźwięk niż w telefonie, nawet jeśli różnicę usłyszy tylko osoba z wyrobionym uchem.
Telefon ma słabszy odtwarzacz muzyki niż dedykowane urządzenie, bo brakuje mu wysokiej jakości podzespołów audio, mocy wyjściowej i możliwości korekcji dźwięku. Odtwarzacz MP3 odczytuje też formaty bezstratne, takie jak FLAC czy APE, dających pełniejszy, bardziej przestrzenny dźwięk niż skompresowany plik MP3.
Uwaga: pełnowymiarowe słuchawki nauszne o niskich wymaganiach zagrają satysfakcjonująco z każdym odtwarzaczem. Słuchawki wymagające dużej mocy zabrzmią dobrze tylko z dodatkowym wzmacniaczem.
Multimedia a jakość dźwięku
Wideo i zdjęcia na małym ekranie odtwarzacza ogląda się niewygodnie, a dodatkowo obciążają one baterię. Liczy się przede wszystkim jakość dźwięku, bo to ona decyduje, czy urządzenie spełnia swoją podstawową funkcję.
Fabryczne słuchawki dołączone do zestawu zwykle nie pozwalają ocenić realnych możliwości sprzętu. Testy porównawcze warto prowadzić na modelu z wyższej półki, na przykład Sennheiser CX 300 II (od 99 zł), który ujawnia rozdzielczość i dynamikę nagrań. Bez przyzwoitych słuchawek trudno stwierdzić, czy odtwarzacz radzi sobie z detalami w nagraniach studyjnych, czy oddaje jedynie surowy sygnał bez separacji instrumentów.
Modele budżetowe do 200 złotych
W tym przedziale znajdziesz zarówno produkty firm "no-name", jak i tanie modele znanych marek: SanDisk Sansa Clip, Sony i Philips z wyświetlaczem liniowym. Model z prostą obsługą klawiszową od uznanego producenta sprawdzi się lepiej niż kolorowy, dotykowy ekran w tej cenie.
Odtwarzacze bez wyświetlacza, sygnalizujące stan diodami, dobrze wypadają podczas joggingu. Do tej kategorii należy iPod Shuffle, wyróżniający się bardzo małymi wymiarami. Droższe modele mają większą pamięć wewnętrzną, ale mała pojemność rzadko stanowi realne ograniczenie, bo bibliotekę muzyczną można wymieniać na bieżąco.
Creative oferuje dużo funkcji multimedialnych, ale jakość dźwięku stoi u nich niżej niż u konkurencji. Iriver ma gorsze wykonanie, jednak lepszy dźwięk, dzięki lepszym przetwornikom cyfrowo-analogowym i dokładniej zaprojektowanym układom wzmacniającym.
Sony NWZ W252 wyróżnia się budową: słuchawki są wbudowane w odtwarzacz, więc można biegać bez kabli. Sony wymyśliło walkmana, urządzenie, które zapoczątkowało przenośne słuchanie muzyki, i do dziś nazywa tak wszystkie swoje odtwarzacze MP3. Tanie modele nadają się do codziennego słuchania muzyki bez wymagań audiofilskich.
Segment średniej klasy: powyżej 200 złotych
Wyższy budżet oznacza lepszą obsługę multimediów i wyższą jakość wykonania, zwykle w większej obudowie z dużym ekranem. Apple i jego iPody wypadają dobrze pod względem materiałów i spasowania elementów, co pozwala użytkować sprzęt przez wiele lat, a nawet dołączone do zestawu słuchawki mają solidną jakość.
Cowon dobrze wypada pod względem moc na wyjściu słuchawkowym. Dobry dźwięk oferuje też Iriver E300 (ok. 320 zł) lub droższe modele Sony i Vedia. W tym segmencie producenci dbają nie tylko o wygląd, ale też o niski współczynnik zniekształceń i szeroki zakres dynamiczny.
Modele w tym przedziale różnią się pamięcią wbudowaną, część odczytuje też dane z karty pamięci. Każdy odtwarzacz i każde słuchawki mają swoją charakterystykę brzmieniową: do odtwarzacza grającego "ciemno" i basowo lepiej dobrać słuchawki bardziej śpiewne, a do sprzętu z lekkim brzmieniem, słuchawki tonujące dźwięk. Nie każde słuchawki pasują do każdego odtwarzacza, choć przy tanim sprzęcie ten problem praktycznie nie występuje.
Modele premium dla wymagających słuchaczy
Potencjał drogiego odtwarzacza nie ujawni się na plikach MP3, dlatego warto wybrać sprzęt obsługujący formaty bezstratne. Do topowych modeli dołączane są zwykle słuchawki referencyjne, ale pełne wykorzystanie możliwości urządzenia wymaga inwestycji w sprzęt audio od Sennheisera, Beyerdynamic czy Audio-Technica.
Apple iPod Touch wyróżnia się dobrym wyświetlaczem i szeroką obsługą multimediów. W podobnej cenie do tabletu można kupić też odtwarzacze Sony z dużym ekranem.
Inne marki stawiają na jakość dźwięku, nie na ekran. Cowon J3 32 GB sprawdzi się dla osób odkrywających muzykę na nowo. HiFiMAN HM-601 uznaje się za wzorowy pod względem brzmienia, choć nieszczególny w obsłudze, i nie wymaga zewnętrznego wzmacniacza nawet do wymagających słuchawek.
HiFiMan wyróżnia się na tle konkurencji, bo jako jedyny z opisanych modeli daje szansę na "audiofilską" jakość dźwięku, oczywiście w parze z dobrymi słuchawkami. Docenią go osoby, które wychwytują subtelne niuanse w nagraniach studyjnych i oczekują od sprzętu wiernej reprodukcji.
Ceny używanych odtwarzaczy MP3
Cena zależy od marki, modelu, stanu technicznego, pojemności pamięci i wieku urządzenia. Starszy Apple iPod Classic kosztuje około 300-400 zł, a nowszy iPod Touch od 500 do 1000 zł, w zależności od pojemności i stanu.
| Model | Cena orientacyjna |
|---|---|
| iPod Classic (używany) | 300-400 zł |
| iPod Touch (używany) | 500-1000 zł |
Podobne rozstrzały cenowe dotyczą SanDisk Sansa, Sony Walkman czy Creative Zen. Przy zakupie używanego sprzętu sprawdź stan baterii, który wpływa na czas działania urządzenia, działanie wszystkich przycisków, stan ekranu oraz gniazdo słuchawkowe, czy nie trzeszczy podczas odtwarzania. Zwróć też uwagę na kompatybilność z aktualnymi systemami operacyjnymi komputerów, bo część starszych modeli nie ma już wsparcia producenta, co utrudnia zarządzanie biblioteką muzyczną.